在财富分配制度背后的是社会权利的分布。在社会权利分布背后的是我们的权利认知体系。

托克维尔（1805-1859），法国历史学家、社会学家。主要代表作有《论美国的民主》第一卷（1835）、《论美国的民主》第二卷（1840）、《旧制度与大革命》（1856年）。出身贵族，历乱世，经五朝（法兰西第一帝国、波旁复辟王朝、七月王朝、法兰西第二共和国、法兰西第二帝国）。前期热心于政治，1838年出任众议院议员，1848年二月革命后参与制订第二共和国宪法，1849年一度出任外交部长。1851年路易﹒波拿巴建立第二帝国，托克维尔对政治悲观失望，从政治舞台上逐渐淡出，而他逐渐认识到自己“擅长思想胜于行动”，认识到对于自己来说，“立言比立功更好”。《旧制度与大革命》正是托克维尔后期的“立言之作”，至今读来，仍能让人感到其中的激情，仍能令人叹服其锐利的眼光。

此文最有吸引力之处应在于其对于社会动荡发生机制的分析，特别是关于腐败的分析。

总的来说，西欧的现代化进程是一个自发过程，而整个发展中国家的现代化则是一种移植，而且是一种单纯的程序技术的移植。正是由于这一点，造成了发展中国家现代化进程的尴尬。因为这些程序技术的运作需要借助一系列前提：如彼此之间的制约；再如价值伦理的支撑；再如市民社会的出现。用学术语言来说，说是工具理性与价值理性可能并不冲突，并不一定是彼消此长，而可能是一种同步增进的关系。而发展中国家的问题就在于两者未能同步增进。