一个学社会学的人

托克维尔（1805-1859），法国历史学家、社会学家。主要代表作有《论美国的民主》第一卷（1835）、《论美国的民主》第二卷（1840）、《旧制度与大革命》（1856年）。出身贵族，历乱世，经五朝（法兰西第一帝国、波旁复辟王朝、七月王朝、法兰西第二共和国、法兰西第二帝国）。前期热心于政治，1838年出任众议院议员，1848年二月革命后参与制订第二共和国宪法，1849年一度出任外交部长。1851年路易﹒波拿巴建立第二帝国，托克维尔对政治悲观失望，从政治舞台上逐渐淡出，而他逐渐认识到自己“擅长思想胜于行动”，认识到对于自己来说，“立言比立功更好”。《旧制度与大革命》正是托克维尔后期的“立言之作”，至今读来，仍能让人感到其中的激情，仍能令人叹服其锐利的眼光。